El tema de la exclusividad en las tiendas de videojuegos y las consolas es bastante polémico. Puede que los jugadores de todo el mundo lo odien, y tienen razón al enfadarse por no tener acceso a los juegos que les gustan, pero las exclusividades son una parte importante de las estrategias que utilizan los desarrolladores y editores de juegos para ganar dinero. Epic ha explotado esta tendencia con un efecto aterrador en los últimos meses, ya que ha arrebatado muchos juegos a Steam y a otros competidores, para gran desprecio de los jugadores en línea.
También es bastante obvio cómo lo están haciendo. En pocas palabras, con grandes sumas de dinero. A través de una combinación de ayuda financiera ofrecida a los desarrolladores y una alta participación en los ingresos, Epic ha sido capaz de atraer a múltiples juegos de alto perfil en contratos de exclusividad por tiempo en el mercado de PC.
Así que no es ninguna sorpresa que Tim Sweeny, el director general de Epic Games y uno de los artífices de la Epic Games Store, tenga algunas cosas que decir sobre el plan que está utilizando Epic, así como el motivo por el que lo están haciendo. Según Sweeney, llevar los títulos en exclusiva a la tienda de Epic es la única forma de fomentar un cambio a mejor en un aspecto a menudo ignorado de la industria de los juegos. Ese aspecto es la proporción de ingresos que los desarrolladores ven realmente de sus juegos.
Se calcula que el 80% del valor de la industria de los juegos en su conjunto corresponde a las ventas de software, por lo que cabe esperar que los desarrolladores ganen mucho dinero con sus juegos, aunque no suele ser el caso. La parte de los ingresos por la venta de un juego individual es exponencialmente menor en la industria de los juegos AAA, pero en el panorama de Steam, GOG y Epic, la media suele ser un reparto en el que sólo el 70% del valor de una venta va a parar al desarrollador. Sin embargo, Epic quiere cambiar eso.
Y según Sweeney, las exclusivas son la única manera de que eso ocurra en el actual clima de consumo. Y según otras declaraciones que ha hecho, esto no tiene por qué ser así.
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En comparación con este reparto típico, Epic ofrece un reparto de 88/12 a favor del desarrollador. Esto significa que la venta de un millón de dólares en copias generaría 180.000 dólares más de ingresos en Epic que en, por ejemplo, Steam. Sweeney espera que, mediante el uso de exclusivas, Epic pueda convencer al resto del mercado de juegos para que siga su ejemplo.
El problema es que a Epic le queda un largo camino por recorrer hasta que pueda reclamar esa victoria. Sin grandes quejas sobre la usabilidad de su tienda, así como la falta de funciones sociales, ya hay una gran lucha cuesta arriba en el almacén contra los gustos de Steam. También está la cuestión de cuándo alcanzarán la masa crítica de juegos que les permita ofrecer suficientes juegos para que la gente considere alejarse de Valve. No veo que la compañía pueda hacer sonar el cuerno de la victoria todavía cuando aún carece de características sociales atractivas y de una amplia biblioteca de títulos nuevos y clásicos.
Es probable que Epic se quede sin dinero para solucionar el problema antes de poder eclipsar a Steam en términos de volumen, así que el camino claro es centrarse en la calidad. Pero entonces la compañía tiene que lidiar con la inevitable reacción que van a recibir a medida que más juegos den el salto a la Epic Games Store.
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